Năm 1856, Henry Darcy - một kỹ sư người Pháp đã báo cáo kết quả thí nghiệm tăng cường nước chảy qua các lớp lọc cát được sử dụng bởi thành phố Dijon, Pháp. Ông đã thử nghiệm bằng cách thay đổi loại cát, đường kính của đường ống lọc, chiều cao của cột cát và áp lực nước chảy qua đường ống lọc và nhận ra chúng có mối liên hệ mật thiết với nhau. Sau nhiều thí nghiệm, công thức Darcy tính toán lưu lượng dòng nước chảy qua vật liệu lọc đã được hình thành.